上天草市の松島総合センター・アロマの南側に広がる「１００万本の菜の花園」が満開になっている＝写真。同センターでは十四日、「地域とともに　こんにちは熊日です」や市主催の「菜の花ウオーキング大会」などがあるが、春の香りで歓迎ムードを盛り上げている。

　観光客が減る冬場の名所にしようと、旧松島町時代から県の補助を受けて市が整備。昨年十月、広さ約一・六ヘクタールの水田に種がまかれた。委託を受けた地元農家が管理している。

　ウオーキング大会は約五百人が参加予定。昨年九月に発足した「上天草観光ガイドの会」のボランティア約十人が約五キロのコースを一緒に歩き、標高百十七メートルの高舞登［たかぶと］山山頂で案内もする。大会終了後の午後一時十分から、自由に菜の花摘みも体験できる。（岡本幸浩）