「上天草　人と海とまちづくり」をテーマに開かれたパネルディスカッション＝１４日午後、上天草市松島総合センター「アロマ」（長崎恒作）

　地域の魅力を生かしたまちおこしを探る熊本日日新聞社の地域交流事業「地域とともに　こんにちは熊日です」の十一回目が十四日、上天草市松島総合センター「アロマ」を主会場に開かれた。メーンの地域フォーラムで川端祐樹市長は、上天草産食材のブランド化を図る事業を検討中と述べた。市、市教委、県天草地域振興局など後援。

　ブランド化は、インターネットの食情報サイトを活用。首都圏の料理店に上天草市の一次産品の情報を発信するなどして、付加価値を高める考え。

　地域フォーラムには約五百人が出席した。熊本大沿岸域環境科学教育研究センターの逸見［へんみ］泰久教授が「海は宝　足元の恵みを守ろう」と題して基調講演。有明海と八代海に面する上天草の海環境に触れ、「湾奥部にある八代海側の方が富栄養化しやすく、環境悪化が進みやすい」と指摘した。

　また、砂干潟に生息するハクセンシオマネキなど特徴的な生物を紹介。「海は自分たちのものという意識を持つことが環境保全には大事」と訴えた。

　続いて、熊日の中西雄一編集局長をコーディネーターに、川端市長ら五人が「上天草　人と海とまちづくり」をテーマにパネルディスカッションした。パネリストたちは「農業、漁業など横の連携を深めた観光振興が必要」「漁業者は先頭に立って海の環境改善に取り組むべきだ」などと発言した。

　次回は五月十六日に合志市で開く予定。（内田裕之）