地域フォーラムで熱心に聞き入る参加者＝上天草市松島総合センター「アロマ」（武田文男）

　上天草市で十四日開かれた「地域とともに　こんにちは熊日ですｉｎ上天草」のパネルディスカッションは、「人と海とまちづくり」をテーマに地元代表のパネリスト五人が語り合った。

　川端祐樹市長（３７）は「上天草は昔から海の恩恵を受けてきた。海と共生し、どうかかわっていきながら、まちづくりをしていくかが大きなテーマだ」と述べ、問題提起した。

　「魚を食べなくなった日本人の食文化が衰退していることに、多くの漁業者が危機感を持っている」と言うのは市漁業者クラブ会長の田脇誠一さん（４７）。　魚食への理解を深めてもらうために「漁業者だけでなく、仲買業者や小売業者などと連携した取り組みが必要では」と提案した。

　パール柑などを生産する市認定農業者女性部役員の荒木昭子さん（５３）は「消費者とじかに接するうちに、生産者の立場にとどまっていてはダメだと思うようになった。三年前から始めた収穫体験ツアーが奏功したのか、お客の『旬の本当のおいしさ』への理解が浸透してきた」と話した。

　地域活性化に取り組むＮＰＯ法人「天草元気工房」理事長の松本公博さん（５５）は「地域の海を子どもや孫たちにもっと良くして伝えていくことが、観光業や水産業などの振興にもなる」と強調した。

　松島町観光協会長の千原光明さん（５１）は「人や海、食材など地域にあるものすべてが観光資源になり得る。どこにでもあるよと言われるようなものを誇りとして、観光商品として育てていくことが大切だ」と訴えた。

　最後に、コーディネーターの中西雄一・熊日編集局長が「住民のみなさんが連携して足元の財産を見つめながら、元気あふれる地域を目指しましょう」と締めくくった。（原大祐）